麻婆豆腐を作るとき、「豆腐ってそのまま入れてもいいんじゃないの？」って思ったこと、ありませんか？
パッケージに「豆腐は下茹でしてください」って書いてあっても、正直そこまでやる必要ある？って感じる人も多いと思います。
レシピでは当たり前のように書かれてるけど、その理由までちゃんと考えたことはないかもしれません。
とはいえ、下茹でしなかったらどうなるのかイメージできてる人もまた…少なかったりするのかも。
この記事では、豆腐を下茹でする理由だけでなく、そもそも「麻婆豆腐にはなぜ豆腐を入れるのか？」という真相や、実際に作って食べて、そして「う…」っとなった結果も含め話していきます。
麻婆豆腐の豆腐はなぜ茹でる？
麻婆豆腐を作るとき、豆腐を下茹でする理由ですが、これは単純に火を通すため…ってわけじゃありません。
冷奴でも食べられる豆腐をあえて下茹でするのは、「仕上がりを崩さないため」というのが主な理由です。
豆腐は見た目以上に水分を含んでいるので、そのまま入れると角が崩れやすくなるし、水分が出ることで麻婆の味もぼやけてしまう。
また冷たいまま入れると鍋の温度が下がって、とろみも安定しにくくなるようです。
とまあ、ここまでは「どんなサイト」にも書いてある話なんですが…、でも自分と家族で食べるだけだったら、多少形が崩れたって構わないんだけど…って思いません？
別にお腹も壊さない、鍋の中で火も通る、味もそんなに変わらない気がするけど、なんでわざわざ下茹でしなきゃいけないよ！気になるのは「そこ」ですよね。
つまり、なんで豆腐の角が崩れたらダメなのか。これが、この話で一番大事なポイントになります。
豆腐なしだと見た目が崩壊する
麻婆豆腐を作るときの「豆腐を下茹で」。この真相に近づくには、麻婆豆腐の豆腐抜きを作ってみるのが一番です。ちなみに私は…狙ったわけではなく、普通にやらかしました。
お昼にチャーハンを作って、その上に麻婆豆腐をかけて食べようと思ったんです。でも作り始めてから冷蔵庫を開けたら、まさかの豆腐がない。
麻婆豆腐の素も開けちゃってる状態で「え…ウソでしょ？」っていう状況。さすがに引けないので、そのまま「具なし麻婆」を作って、チャーハンにぶっかけました。
まあ食えないことはないだろうと思って。で、結果なんですが…見た目は完全に崩壊してます。ちょっと言葉にしづらい「あの感じ」。
豆腐が入ってないだけで、ここまで変わるのかってくらい、料理には見えません…。正直ちょっと引くレベルです。
自分一人で食べる用に作ったとはいえ、「うわ…」って一瞬止まるくらい、食欲が削られます。
チャーハンにかかってるから一応「麻婆チャーハン」なんですが、豆腐がないだけでここまで「危うい見た目」になるんだなあと…。この時点で、私は「ああ、そういうことか」と気づいたわけです。
食べてわかった「豆腐の役割」
ただ、ここで終わらないのが今回の話。作ってしまった以上は食べるしかないので、「麻婆チャーハン味のう○○」だと思って食べてみたんですが…、これが意外に普通に美味いんです。
というか、めちゃくちゃ美味い。見た目は正直かなり厳しいんですが、ご飯との相性だけで言えば、むしろ普通の麻婆豆腐よりも良いくらいで、気づけばあっという間に完食。
ここで気づいたのが、麻婆豆腐ってご飯に合ってるのは豆腐じゃなくて、麻婆の部分なんだということ。
じゃあ「豆腐は何のために入っているの？」と考えると、味そのものというより、全体のバランスを取るための存在なのかなあと。
ボリューム感だったり、食感だったり、あとは白い色が入ることで「○ん○」っぽさが消えて料理に見えるようになる。
逆に言えば、豆腐を抜いたり、崩れてしまったりすると、一気にあの「○○こ」フォルムに寄ってしまう。つまり麻婆豆腐の豆腐は、料理として成立させるための役割を担っているというわけ。
だからこそ「崩れないように作る必要がある」、これが「麻婆豆腐の豆腐を下茹でする真相」だと思います。知らんけど。
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