私の名前は熊田久真子。
小さな会社で働いている。
鮭とパスタと、
ちょっとお酒が大好きな、
普通の女子だ。
出張先の街を、
上司と2人で歩いている。
それだけで私は、ウキウキだった。
上司は仕事ができて、優しくて、
たまに冗談も言うし、
ぜんぶ好きなんだけど ─
たったひとつだけ…、
“地形と水辺でスイッチが入る”という、
面倒臭い癖がある。
それ以外は完璧な人なのに…。
「クマ子、急がないと」
「取引先との時間に遅れちゃうよ」
す…、すみません…つい…。
(だってあなたと歩いてるんだよ！？)
(……言えないけど)
そんなとき。
突然、
街頭スピーカーから大音量が響いた。
「皆さん！！」
「関東1区から立候補した」
「国民河川党公認」
「”坂東たろう”でございます！！」
(国民河川党！？)
(あ…、最近できた新党か…)
候補者は、
やたら元気で演説を続ける。
「洪水対策！河川整備！」
「飲み水の安定供給こそ、日本の未来！」
「流域の治水を！皆さんの暮らしを！」
「私にお任せください！」
……川の話しかしていない。
そう言えば来週末
衆院選ですもんね…。
そう言って、
私は上司の方を見た。
ところがだ。
私は上司の横顔を見て、凍った。
上司は明らかに目が細くなってる。
そして、口元が微妙に震えてる。
あ、これは……
完全に“水辺スイッチ”が入ったときの…。
「私、坂東たろうは…」
「手賀沼への外水氾濫を防ぎ」
「稲作を守ることで」
「米価格の安定化を実現します！」
候補者がそう叫んだ瞬間 ─
上司が唸るように言った。
「……クマ子」
「手賀沼ってのはな ─」
！？
(やばい！)
(聞きたくない声のトーン！)
上司は淡々と語り始る。
「“外水氾濫”とは本流の水位が上がり」
「周辺の低地へと逆流する現象で……」
止まらない。
「あの革新的な老中」
「田沼意次が失脚したのも…」
「利根川の外水氾濫が一因なんだ」
ほんとに止まらない。
全然意味がわからないっ！！
私は腕を引っ張った。
ちょっと！
取引先との約束、遅れますよ！！
早く行きましょうよっ！
「……クマ子。待ってくれ…」
上司は涙ぐんでる。
なんで泣いてるの？
この人…。
「利根川さんが……」
「こんなに”熱い想い”を語ってるのに」
いや誰！？
”利根川さん”って誰？？
あの人“坂東たろう”ですよ？？
すると普段は温厚な上司が
分かりやすく”キレた”。
「なん？ 」
「”坂東たろう”と言えば“利根川”だろ！💢」
「クマ子、そんなことも知らんのか！」
いや意味わかんないんですけど！！
”坂東たろう”が”利根川”って何ですか！
(どういうこと？？)
(“坂東たろう利根川”が正式名称ってこと？)
もう！
“真田源次郎幸村”みたいに
言わないでくださいよ！
「真田は”幸村”じゃなくて”信繁”だっ！」
完全に会話が噛み合わない。
私は上司の”水辺スイッチ”を落とすため
あらゆる手を使ったが…
気付くと上司は候補者の前に行き、
ガッと手を握っている。
「あなたの政策、胸に響きました！」
「ありがとうございます！！」
「皆さんの暮らしは、私が守ります！！」
(いや守るとかじゃなくて！)
(私たち)
(“約束の時間”に遅れるんですってば！！)
「ちょっと！！」
「ほんとに行きますよ！！遅れますって！！」
「…………え？」
上司はふと、
私の背後にある駅の時計を見た。
そして次の瞬間、叫んだ。
「あああっっっ！！！！」
「やば！！時間やばあああ！！」
「クマ子！」
「なんで早く言ってくれなかったんだよー！」
散々言いましたってばーーー！！！！！
こうして私たちは、
取引先へダッシュする羽目になった。
でも背後ではまだ、
あの候補者の声が響いている。
「私、”坂東たろう”こと」
「“利根川”に清き一票をお願いしますっ！！」
……いやだからっ！
なんで”坂東たろう”が”利根川”なのよっ！！
そこをまず説明しなさいよ！！
私は心の中で、
そう叫びながら走っていた。
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